「創業者の塚本幸一と当センターの初代トップは釣り仲間で、『釣りは経験と勘がすべて』『魚の習性のデータ収集が大事』と議論し合い、『どちらも必要』という結論になりました。『アンダーウエアも同じこと、女性の身体のデータをとって知識と経験を蓄積していくものづくりを』とセンターを立ち上げたとか。」創業当時のアットホームな社風を感じさせるエピソードです。
「女性の計測データから、商品開発のもととなる標準ボディサイズを算出するのが私たちの役割のひとつです。また、体型分析、さらにはニーズ分析なども行って日本女性が目指す美の指針を探り、提案する活動も行っています。」女性が憧れる美しさ、アンダーウエアに求めるものは、時代によって移り変わりました。その“変わり目”をいち早くキャッチして商品を生み出せるのは、科学的な研究とつくる人たちの情熱があってこそなのです。

ヒップケアガードルの開発に際して、上家さんは重力によってたるんだ肉が特にヒップの下内側あたりにたまり、皮膚がたるみがちなことを突きとめました。「大きなヒップケアシートでヒップ全体を支えつつ、下内側に小さなヒップケアシートを重ねて集中的にぐいっと持ち上げます。このダブル構造が、きれいなまるみのあるヒップに導くヒミツ。売場でチェックしてくださればうれしいです！」小さいシートには一部縫製しない浮いた部分をつくり、ヒップの動きを妨げない工夫まで！やわらかな素材選びにもこだわりました。

裏側からやさしく、でもしっかりと美しさを支えるアンダーウエアに、見えない部分で楽しく研究に熱中する上家さんたちの姿が重なって見えました。現在は重力というテーマを広げ、日本女性の歩き方の研究を深めている上家さん。〈ワコール〉の幸せクリエーターが“次の美しさ”をどのように見せてくれるのか、楽しみでなりません。
＊1 「バストケア」とは、からだの寸法を測って自分に合うブラをつけて、着用中のバストを重力から守ることです。
＊2 「ヒップケア」とは、からだの寸法を測って自分に合うガードルをつけて、着用中のヒップを重力から守ることです。